目前来说，主公最需提防的是曹操，曹操若是攻略荆州，下一步大有可能会趁势直取江东。曹操击败袁氏，收编降兵近有数十万，加之他原先拥有的三十万余兵马，听闻曹操又在辖下各州征集新兵。曹操势大，刘景升难以抵挡，若曹操倾势而攻，荆州只怕难守超过一年。待曹操攻下荆州，兵至江东之境时，主公大有可能将会面对近百万曹军！”
“百万曹军！？”
纵使是这被誉为小霸王的孙策，听到这个数目，也不禁大惊失色，眼眸内更涌起几分恐惧之色。
“是也。主公若只望能成一方之王，到时大可投诚曹操。曹操为定大局，蓄势与文不凡之战，定愿封主公为王。但若主公志在天下，当下便要准备在未来抵挡曹操的百万之军！”
周瑜沉着面色，慎重而道。孙策脸色连变，忽然眼睛一亮，便是问道。
“到时我等未可不能效仿昔日颠覆袁公路之计，先诈降曹操，暗中与文不凡联手，待曹操与文不凡开战时，再趁势进攻荆州，直取其腹地洛阳！”
周瑜一听，毫不犹豫地就摇头驳道。
“曹操，乃当世枭雄。岂是袁公路这等货色能比肩。主公之计，焉能瞒过曹操。到时一旦主公投诚曹操，曹操定然方设法，尽夺主公手中大权，拔去主公爪牙，以保万无一失，才会准备他与文不凡的战事。若是曹操发觉主公诈降之心，又会大动兵戈，讨伐主公。那时我等失去先机，时势对于我等更为不利！！！”
“如此一来，即使我真心降于曹操，岂不过也只是一手无大权的王侯！？”
孙策大大地呼出一口气，眼中尽是不甘。他孙氏一族好不容易才蓄积如今夺天下的根底，要孙策拱手相让，孙策是万万不愿。
“若之不然。主公将来面对的，便是百万曹军！若能得胜，主公可保得根基，坐观局势，以谋天下。若是战败，主公乃至我等文武，定遭灭顶大祸，死无葬身之地！不知主公，要降还是不降！？”
周瑜皓目刹地迸发出灿烂的光华，孙策大瞪着虎目，一字一字从口中蹦出喝道。
“宁！死！不！降！”
“好！这才是我周公瑾的义兄！我愿肝胆涂地，为主公死战到底！”
周瑜一拱手，执礼往孙策就拜。孙策连忙扶住，眼中再无恐惧，此时尽是炙热的斗志。
“有公瑾相辅。我如虎生双翼，纵使面对百万曹操，我亦不惧！”
“如此，还请主公听我一言。暂且放下先主之仇，就此罢兵，让江东兵士养精蓄锐，准备将来与曹操之战！”
“公瑾所言甚是。当下确实因以大局为重。待击退曹操之后，以我江东势力，要除一个小小的黄汉升，易如反掌！”
孙策重重颔首，随即便依周瑜之言，罢了进攻荆州之心，传令各部兵马撤离九江，赶往吴会。孙策回至吴会后，让诸军歇息休养，一边又招贤纳士，屈己待人，稳固江东文武之心，同时又大力提拔吕蒙、凌统、陈武、潘璋等年轻将领，让这些年轻将领在各地征集兵马，训练新军。
孙策奋发图强，各做安排，悉心准备由周瑜所预料，不久将来的与曹操百万雄军之战。
却说，在不久前的荆州，刘表早知黄祖野心蓬勃，欲除已久，后见黄祖进攻江东，遂寻来军师蒯良商议。
蒯良，字子柔，南郡中庐人，是蒯越之兄，其人足智多谋，兄弟二人辅助刘表，佐其成业。蒯良精通天文，才高八斗，和其兄蒯越两人深受刘表重用。蒯良更被刘表誉为，他有‘雍季之论’。
蒯良看出周瑜之计，与刘表言黄祖此番进攻江东，必死无疑。刘表心想，唇亡齿寒，欲要发兵去救。但蒯良却谏言，正好趁此机会，让孙策除掉黄祖这颗毒瘤。然后又教刘表，暗地里征集兵马，取回江夏。刘表依从，当即遂派大将韩玄领兵赶往江夏。在这其中蒯良又谏，黄祖麾下大将黄汉升，武艺超凡，被江夏百姓誉为其是江夏保障。故请刘表派一支精兵潜入江东，去救黄忠。刘表亦依从，又派魏延，领一支精兵暗渡长江，最终魏延亦完成使命，救回了黄忠。
随着黄祖死去，荆州豪门‘黄氏一族’遂即失势。刘表大权得以稳固几分，心中正是窃喜。而此时，在襄阳刘备正讨伐降将张武、陈孙，战况为知，刘表即派人前去打探。
话说，刘备领麾下诸将，引军三万，杀至襄阳。张武、陈孙两人得知，引兵来迎。刘备与潘、张、太史、华四将出马在门旗下。刘备望见张武所骑之马，极其雄骏，马目明亮，颇有人性，不由叹道。
“此必是一匹难为可得的千里马也！可惜被张武这等庸才所骑，埋没了其才。”
言未毕，张飞哈哈大笑，扯着他那雷公般的嗓子叫道。
“哥哥何须叹息。若你喜欢，小弟这就给你夺来！”
张飞言毕，挺丈八蛇矛而出，径冲彼阵，扯声大吼，直叫张武来战。
“张武小贼，快快出阵来战！！”
张飞声大，辱骂张武之词，传遍彼军。
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